Travari smatraju da maslačak ima brojna ljekovita svojstva, a znanstvenici te teze još istražuju. U članku pišemo kada se bere i zašto se koristi maslačak, koja su njegova ljekovita svojstva. Donosimo recepte za čaj, sok i sirup od maslačka, salatu od maslačka i otkrivamo kako pripremiti pohane cvjetove maslačka.

Maslačak je korovska višegodišnja biljka iz roda Taraxacum iz obitelji Asteraceae, porijeklom iz Euroazije, ali rasprostranjena je u krajevima s umjerenom i hladnom klimom. Raste na livadama, parkovima, uz putove, ali uspijeva i u visokim planinama te mu se izgled mijenja ovisno o staništu. Najpoznatija vrsta je T. officinale. Cvate od travnja do listopada. Nakon cvjetanja pojavljuje se sjeme, poredano kao zračna lopta, s mnogo sjemenki koje se šire pomoću vjetra.

Za što se koristi maslačak?

Travari smatraju da su svi dijelovi biljke maslačka upotrebljivi i ljekoviti, dok farmaceuti ne dijele njihovo mišljenje i tvrde da je ljekovit samo korijen maslačka. Maslačak se koristi za sok, čaj, salatu te za jela od riže i tjestenine. Od maslačka se rade sirupi, rakije, džemovi i ljekovite tinkture. Prženi korijen može poslužiti kao alternativa kavi. Maslačak sadrži visoke količine vitamina A i C, magnezij, željezo, kalij, natrij, fosfor. U narodnoj medicini koristi se kao dijuretik jer potiče rad bubrega. Smatra se da umiruje želudac, čisti jetru i smanjuje kolesterol. U obliku sirupa koristi se protiv kašlja, a korijen se koristi protiv zatvora. Kao dodatak prehrani koristi se za smanjenje šećera u krvi.

Kada se bere maslačak

Cvjetovi maslačka beru su travnju i svibnju za suhog i sunčanog vremena oko podneva kad su potpuno otvoreni. Koriste se svježi ili se od njih pravi sirup, sok, džem, vino i rakija. Suše se za čaj.

Listovi se beru prije cvjetanja maslačka u ožujku i travnju. Koriste se svježi ili se suše za čaj. Prije stavljanja na sušenje trebaju se razdvojiti iz rozete svaki za sebe.

Korijen maslačka za sok i salatu vadi se u rano proljeće ili kasno ljeto Korijen maslačka za sušenje vadi se u listopadu i to oštrim nožićem, tako da se ne zareže korijen. Iskopani korijen se očisti od zemlje i opere i stavi sušiti na toplo, sjenovito i prozračno mjesto. Korijen je prije cvjetanja slatkastog okusa, a nakon cvjetanja gorak. Dobro osušeni korijen je jako smežuran, sivo bijele boje, a kad se prereže u sredini je žut.

Maslačak ljekovita svojstva

Antioksidant. Antioksidansi neutraliziraju štetan učinak slobodnih radikala. Tijelo prirodno proizvodi slobodne radikale koji su odgovorni za starenje ili progresiju određenih bolesti. Maslačak sadrži beta-karoten, antioksidans koji pomaže u zaštiti stanica od oštećenja, što su pokazala i istraživanja.Cvijet maslačka također je pun polifenola, koji su još jedna vrsta antioksidansa.

Smanjuje kolesterol? Maslačak sadrži bioaktivne spojeve koji mogu pomoći u snižavanju kolesterola kod ljudi. Studija iz iz 2010. godine ispitivala je učinke konzumacije maslačka kod kunića. Rezultati su pokazali da korijen i list maslačka mogu pomoći u snižavanju kolesterola kod životinja na prehrani s visokim kolesterolom. Drugo istraživanje na miševima pokazalo je da konzumacija maslačka smanjuje ukupni kolesterol i razinu masti u jetri. Istraživači su zaključili da bi maslačak jednog dana mogao pomoći u liječenju nealkoholne bolesti masne jetre povezane s pretilošću. Međutim, potrebno je testiranje na ljudima kako bi se utvrdilo koliko bi maslačak mogao biti učinkovit za snižavanje kolesterola.

Regulira šećer u krvi? Postoje neki dokazi koji upućuju na to da maslačak sadrži spojeve koji mogu pomoći u regulaciji šećera u krvi. Skupina istraživača 2016. godine ponudila je stanovite dokaze da antihiperglikemijska, antioksidativna i protuupalna svojstva maslačka mogu pomoći u liječenju dijabetesa tipa 2. Međutim, potrebna su daljnja istraživanja kako bi se iznijele bilo kakve konačne tvrdnje.

Smanjuje upale? Neka istraživanja pokazuju da ekstrakti i spojevi maslačka mogu pomoći u smanjenju upale u tijelu. U studiji iz 2014. istraživači su otkrili da kemikalije prisutne u maslačku imaju neke pozitivne učinke na smanjenje upalnih odgovora. Studiju su proveli na stanicama, a ne na ljudskim sudionicima, što znači da je potrebno više studija kako bi se zaključilo da maslačak smanjuje upale u ljudskom tijelu.

Snižava krvni tlak? Malo je istraživanja koja podržavaju upotrebu maslačka za snižavanje krvnog tlaka. Međutim, maslačak je dobar izvor kalija. Postoje klinički dokazi koji pokazuju da kalij može pomoći u smanjenju krvnog tlaka. Na primjer, istraživanje je otkrilo da su ljudi koji su uzimali dodatke kalija zabilježili smanjenje krvnog tlaka, osobito ako su već imali visoki krvni tlak.

Pomaže u mršavljenju? Neki istraživači smatraju da bi maslačak mogao biti koristan za mršavljenje. Mišljenje temelje na sposobnosti biljke da poboljša metabolizam ugljikohidrata i smanji apsorpciju masti. Mala studija na miševima otkrila je da klorogenska kiselina, kemikalija prisutna u maslačku, može pomoći u mršavljenju. Međutim, nedostaje još dokaza kako bi ova tvrdnja bila potkrijepljena.

Smanjuje rizik od raka? Neka ograničena, ali pozitivna istraživanja pokazala su da maslačak može pomoći u smanjenju rasta određenih vrsta raka. Do sada su studije proučavale utjecaj maslačka na rast raka u epruvetama i otkrile da može pomoći u usporavanju rasta raka debelog crijeva, raka gušterače i raka jetre. Jedna studija koja je ispitivala rast raka u epruveti utvrdila je da ekstrakt maslačka može pomoći u smanjenju rasta raka jetre. Međutim, kao i kod drugih potencijalnih prednosti, potrebno je više istraživanja kako bi se pokazalo koliko maslačak može biti učinkovit kao dio liječenja raka.

Jača imunološki sustav? Sve je više dokaza koji upućuju na to da maslačak može pomoći u jačanju imunološkog sustava. Istraživači su otkrili da maslačak pokazuje i antivirusna i antibakterijska svojstva. Studija iz 2014. godine otkrila je da maslačak pomaže u ograničavanju rasta hepatitisa B u ljudskim i životinjskim stanicama u epruvetama. Međutim, potrebno je više istraživanja kako bi se utvrdio utjecaj maslačka na imunološki sustav.

Pomaže probavi? Neki ljudi koriste maslačak kao tradicionalni lijek za zatvor i druge probleme s probavom. Studija koja se bavi probavom životinja pokazala je da su neke kemikalije prisutne u maslačku pomogle poboljšati probavni sustav. Sada su potrebna istraživanja na ljudima.

Održava zdravlje kože? Neka istraživanja pokazuju da maslačak može pomoći u zaštiti kože od oštećenja od sunca. Ultraljubičasto (UV) svjetlo uzrokuje znatna oštećenja kože i doprinosi starenju kože. Studija iz 2015. godine o stanicama kože u epruveti pokazala je da maslačak može smanjiti utjecaj jedne vrste štetnog UV svjetla. Zaštita kože od UV oštećenja može pomoći osobi da dulje izgleda mlađe. Za provjeru ovih rezultata potrebna su istraživanja na ljudima.