Tužna vijest pogodila je hrvatski i regionalni nogomet. U 67. godini života u Zagrebu je preminuo Ivan Gudelj, jedan od najpoznatijih nogometaša u povijesti splitskog Hajduka i bivši reprezentativac Jugoslavije.
Gudelj je iza sebe ostavio bogatu nogometnu karijeru, ali i životnu priču obilježenu teškim iskušenjima. Bolest ga je prerano udaljila od terena upravo u trenutku kada je bio na vrhuncu karijere.
Cijelu seniorsku karijeru proveo u Hajduku
Rođen je 21. travnja 1960. godine u Imotskom, a prve nogometne korake napravio je u Mračaju iz Runovića. Kao mladi igrač stigao je u Hajduk, gdje je vrlo brzo pokazao izniman talent.
Za splitski klub odigrao je čak 362 utakmice i postigao 93 pogotka. S Hajdukom je osvojio naslov prvaka Jugoslavije te dva nacionalna Kupa, a među navijačima je ostao zapamćen kao jedan od najboljih igrača svoje generacije.
Bio je reprezentativac Jugoslavije
Gudelj je nosio i dres reprezentacije Jugoslavije, za koju je upisao 33 nastupa i tri pogotka.
Sudjelovao je na Svjetskom prvenstvu 1982. godine u Španjolskoj, kao i na Europskom prvenstvu 1984. godine. U reprezentativnom dresu također je pokazao zbog čega je u to vrijeme slovio za jednog od najperspektivnijih nogometaša na ovim prostorima.
Karijera prekinuta kada je bio na vrhuncu
Posebno bolan trenutak u njegovoj karijeri dogodio se 13. rujna 1986. godine tijekom utakmice Hajduka i Crvene zvezde na Poljudu.
Gudelj se tada srušio na terenu, a nakon toga mu je dijagnosticiran hepatitis. Iako se pokušavao vratiti nogometu, bolest je na kraju značila kraj njegove profesionalne karijere sa samo 26 godina.
U to vrijeme pred njim su bile velike mogućnosti, a među njima i potencijalni transfer u madridski Real. Umjesto nastavka velike igračke karijere, Gudelj je morao prihvatiti novi životni put.
Ostao je uz nogomet
Nakon završetka igračke karijere nije napustio nogomet. Radio je kao trener, a posebno se posvetio radu s mlađim nogometašima.
Dugi niz godina bio je uključen u rad mlađih hrvatskih reprezentativnih selekcija i Hrvatskog nogometnog saveza. Kroz njegov rad prošle su brojne generacije mladih hrvatskih nogometaša.
Gudelj je svojim javnim djelovanjem govorio i o borbi protiv hepatitisa, bolesti koja je obilježila njegovu sportsku karijeru.
Posljednju bitku nije uspio dobiti
Prema informacijama objavljenima nakon njegove smrti, Gudelju je nedavno dijagnosticirana zloćudna bolest. Prije nekoliko dana bio je operiran u zagrebačkoj bolnici Dubrava, ali je bolest, nažalost, uznapredovala.
Liječnici ga nisu uspjeli spasiti.
Odlaskom Ivana Gudelja hrvatski nogomet ostao je bez velikana koji je, unatoč prerano završenoj igračkoj karijeri, desetljećima ostao duboko vezan uz nogomet i odgoj novih generacija sportaša.
