Španjolska nogometna reprezentacija plasirala se u polufinale Svjetskog prvenstva nakon što je u četvrtfinalu u Inglewoodu svladala Belgiju rezultatom 2:1. Pogodak odluke postigao je Mikel Merino u 88. minuti, čime je “Furija” osigurala okršaj s Francuskom u borbi za finale.
Španjolci su od samog početka kontrolirali posjed i nametnuli svoj ritam igre, a prednost su stekli u 30. minuti. Nakon što je udarac Danija Olma obranjen, na odbijenu loptu najbolje je reagirao Fabian Ruiz i poslao je u mrežu za 1:0.
Belgija je odgovorila prije odlaska na odmor. U 41. minuti Charles De Ketelaere glavom je zatresao mrežu nakon ubačaja s desne strane i izjednačio na 1:1, ujedno postigavši prvi pogodak koji je Španjolska primila na ovom prvenstvu.
U nastavku susreta Belgijci su ostali bez svog najboljeg vratara. Thibaut Courtois u 71. minuti zbog ozljede mišića nije mogao nastaviti utakmicu te je teren napustio u suzama, a zamijenio ga je mladi Senne Lammens.
Upravo je njegova nesigurna reakcija u završnici bila presudna. Nakon udarca Paua Cubarsija s dvadesetak metara, Lammens je odbio loptu ravno pred Mikela Merina, koji je u 88. minuti iz neposredne blizine pogodio za konačnih 2:1 i veliko slavlje Španjolske.
Belgija je tijekom susreta imala dodatnih problema s ozljedama. Kapetan Youri Tielemans otpao je iz početne postave nakon ozljede na zagrijavanju, a gubitak Courtoisa u drugom dijelu pokazao se ključnim.
Španjolska će u polufinalu igrati protiv Francuske, a utakmica je na rasporedu u utorak, 14. srpnja, s početkom u 21 sat.
