Bosna i Hercegovina već godinama se nalazi među europskim državama s najvećim udjelom stanovništva koje živi izvan granica zemlje. Procjenjuje se da danas u inozemstvu živi između 2 i 2,2 milijuna ljudi podrijetlom iz BiH, raseljenih u više od 50 država svijeta.
Najveće zajednice građana BiH nalaze se u Njemačkoj, Austriji, Hrvatskoj i Sloveniji, dok značajan broj iseljenika živi i u Sjedinjenim Američkim Državama, Kanadi te Australiji. Njemačka je posljednjih godina postala najčešći izbor za odlazak zbog velike potražnje za radnicima u zdravstvu, građevinarstvu, prometu i IT sektoru.
Prema podacima nadležnih institucija, dijaspora ima iznimno važnu ulogu za gospodarstvo Bosne i Hercegovine. Svake godine građani koji žive u inozemstvu šalju milijarde konvertibilnih maraka kroz doznake, ulažu u nekretnine, pomažu članovima obitelji te pokreću investicije u domovini.
Posljednjih godina promijenila se i struktura iseljavanja. Dok su ranije zemlju uglavnom napuštali nekvalificirani radnici, danas sve češće odlaze liječnici, medicinske sestre, inženjeri, informatičari, vozači i drugi stručnjaci, ali i mladi odmah nakon završetka školovanja. Kao glavne razloge navode veće plaće, sigurnija radna mjesta, kvalitetnije zdravstvene usluge i bolju perspektivu za svoju djecu.
Demografi upozoravaju kako će budući razvoj Bosne i Hercegovine u velikoj mjeri ovisiti o zadržavanju mladih i obrazovanih ljudi, dok dijaspora i dalje ostaje jedan od najvažnijih gospodarskih i društvenih oslonaca zemlje.
