Hrvatska rukometna reprezentacija odradila je prva dva nastupa na 17. Europskom prvenstvu i upisala pobjede protiv Gruzije i Nizozemske, osiguravši plasman u drugi krug natjecanja. No, tamo ih čeka velika gužva i borba za važne bodove. Dva osvojena boda mogla bi biti presudna za plasman u polufinale, a Hrvatska ih mora osvojiti u srazu s domaćinom, Švedskom.
Švedska je rekorder po broju europskih naslova – pet puta su osvajali zlato. Selektor Michael Appelgren ima na raspolaganju vrhunsku momčad, od golmana Palicke i Mikaela Appelgrena, do igrača poput Felixa Claara, Jima Gotfridssona, Erica Johanssona i Jonathana Carlsbogarda. Posebnu pažnju treba obratiti na mladog, talentiranog lijevog vanjskog Nikolu Roganovića (19), sina bivšeg crnogorskog rukometaša Zorana Roganovića, koji je trenutno trener HK Malmo. Nikola je protiv Nizozemske realizirao svih sedam udaraca, a s Gruzijom 6 od 9.
“Mislim da dvojac iz Magdeburga, Claar – Lagergren, prednjači. Oni vuku najviše toga. Imaju odlične golmane. Palicku svi poznaju, Appelgren se vratio nakon tri godine izbivanja zbog ozljede, preporodio se u Veszprému i vrlo je važan za njihovu igru. Treća stvar je njihova obrana, predvodi je Max Darj, vrhunski igrač iz berlinskog Füchsea. Jako je teško igrati protiv njega u kontaktu. Razbili su nas u Parizu; vodili smo u poluvremenu, ali smo se raspali u svojim greškama i oni su nas iskontrirali. To je taj dio gdje su najjači, u tranziciji, i mislim da će to biti ključ i u utakmici u srijedu”, rekao je Luka Cindrić za Sportske Novosti.
