Danas se u Širokom Brijegu održava središnji događaj manifestacije obilježavanja 81. obljetnice ubojstva hercegovačkih franjevaca, koja je započela 1. veljače. Program se odvija u znaku molitve, sjećanja i očuvanja povijesne istine o stradanju franjevaca i puka ovoga kraja.

Spomen-program pod nazivom „Dani Slugu Božjih i pobijenih hercegovačkih franjevaca“ organizira Vicepostulatura postupka mučeništva „Sluge Božje fra Andrija Topić i 49 braće“.

Današnji program započinje u 16 sati molitvom pred ratnim skloništem, mjestom na kojem je ubijeno i spaljeno 12 franjevaca iz širokobriješkog samostana. Nakon toga slijedi molitva pred grobom u samostanskoj crkvi, gdje su pokopana 24 ubijena hercegovačka franjevca, a misno slavlje predvodi provincijal Hercegovačke franjevačke provincije fra Jozo Grbeš.

Prema dostupnim povijesnim izvorima, 7. veljače 1945. godine partizanske snage zauzele su samostan na Širokom Brijegu te su franjevce ubili i spalili u ratnom skloništu. Dokumentacija potvrđuje da franjevci nisu pružali nikakav otpor. Tijekom Drugog svjetskog rata i poraća ubijeno je 2.189 civila sa Širokog Brijega te 7.151 civil s područja Županije Zapadnohercegovačke, dok se u dokumentima navodi i povezanost zapovijedi o likvidacijama s tadašnjim državnim vrhom.

U sklopu obilježavanja istaknuto je kako je prošle godine 50 od ukupno 66 ubijenih hercegovačkih franjevaca, poznatih kao Širokobriški mučenici, proglašeno Slugama Božjima, čime je započet službeni proces njihova uzdignuća na čast oltara. Posebna pozornost posvećena je prikupljanju svjedočanstava o uslišanjima po njihovu zagovoru, što predstavlja važan element u postupku proglašenja mučenika.

Naglašena je i važnost „Hodnje sjećanja“, koja se održava već 11 godina i simbolično povezuje stradanje franjevaca i puka, a sve veći broj sudionika svjedoči o trajnom značenju ovog događaja za zajednicu.

Dani Slugu Božjih i pobijenih hercegovačkih franjevaca imaju značajnu ulogu u njegovanju kulture sjećanja, uz poruku da se vlastite žrtve trebaju pamtiti s poniznošću, ali i uz spremnost na priznanje i pokajanje za svako učinjeno zlo, uvijek utemeljeno na istini.

U ovogodišnji program aktivno su uključeni i mladi kroz liturgijska slavlja, ministriranje, pjevanje te višegodišnji natječaj posvećen pobijenim franjevcima. Mise uoči obljetnice predvodili su župnici rodnih župa ubijenih franjevaca, a obitelji iz kojih su potekli pozvane su na zajedničku molitvu i iskazivanje poštovanja.

Postupak mučeništva nalazi se u biskupijskoj fazi, u kojoj se nastavlja prikupljanje dodatnih svjedočanstava i dokumentacije, dok je službena molitva za njihovo uzdignuće na oltar već pripremljena i čeka potrebna odobrenja.

Podsjeća se i da su Općina Široki Brijeg te Zapadnohercegovačka županija proglasile 7. veljače Danom sjećanja na pobijene franjevce i puk, odnosno žrtve komunističkog zločina, uz naglasak na važnost omogućavanja građanima sudjelovanja u obilježavanju.

Za sve koji nisu u mogućnosti osobno nazočiti, program je moguće pratiti putem medija, posebno Radiopostaje Široki Brijeg i portala pobijeni.info, uz poziv svima koji raspolažu dokumentima, svjedočanstvima ili iskustvima milosti po zagovoru franjevaca da se jave Vicepostulaturi.