U petak, 7. veljače, na Širokom Brijegu obilježena je 81. obljetnica ubojstva 66 hercegovačkih franjevaca koje su partizani pogubili tijekom Drugoga svjetskog rata i poraća. Pedesetorica ubijenih danas imaju status slugu Božjih.
Zločini su započeli u veljači 1945. u samostanu na Širokom Brijegu, gdje je bez ikakva suđenja ubijeno i spaljeno 12 franjevaca. U danima koji su uslijedili, na području Širokog Brijega i okolnih hercegovačkih mjesta nastala su stotine stratišta, a ukupno su od siječnja do kolovoza 1945. ubijena 64 franjevca, dok su dvojica stradala i ranije. Tijekom rata i poraća s područja Hercegovine ubijeno je više od 20 tisuća osoba.
Molitveni program započeo je kod ratnog skloništa paljenjem 12 svijeća u spomen na prve ubijene franjevce. Procesija se potom uputila prema samostanskoj crkvi, u kojoj je sudjelovalo 66 članova Frame, simbolično noseći imena i likove stradalih franjevaca. Molitve su održane i na grobnici s posmrtnim ostatcima 24 pronađena franjevca.
Središnje misno slavlje predvodio je provincijal Hercegovačke franjevačke provincije fra Jozo Grbeš, uz sudjelovanje brojnih franjevaca i svećenika. U propovijedi je naglasio važnost istine, slobode, odgovornosti prema prošlosti i očuvanja memorije, istaknuvši da sjećanje na mučenike nije teret nego poziv na pravednost, milosrđe i prekidanje lanaca zla, laži i mržnje.
Na kraju mise okupljenima su se obratili predstavnici hercegovačkih biskupija i samostana, naglasivši važnost trajnog čuvanja povijesnog pamćenja te povezanost euharistije s prošlošću, sadašnjošću i budućnošću.
Obljetnici je nazočio velik broj vjernika iz Hercegovine i Hrvatske, uključujući hodočasnike iz Brotnja, Međugorja, Čitluka i Dalmacije. Štovanje širokobrijeških mučenika prisutno je i izvan domovine, pa su u Melbourneu katolici hrvatskog i australskog podrijetla molitvu krunice posvetili hercegovačkim franjevcima, s ciljem upoznavanja šire javnosti s njihovim stradanjem.
